Поклонники табака - История табака

Табачный куст родом с Американского континента. Он относится к тому же семейству, что и картофель, и перец. Считается, что табак выращивался ещё в VI веке до нашей эры.

Историки полагают, что уже в 1 веке до нашей эры индейцы майя в Центральной Америке курили табак на религиозных церемониях.

Первое вещественное доказательство курения табака - это картинки на глиняной посуде из Гватемалы, датируемые 7-11 веками.

Столетия спустя курение табака распространилось на другие части Северной и Южной Америки. В древних цивилизациях табачному дыму приписывались магические, целебные свойства, а вдыхание его приравнивалось к общению с богами. Табачные листы накладывались на раны как болеутоляющее средство. Считалось, что жевательный табак снимает зубную боль.

Индейские племена не только выращивали и употребляли табак, а даже торговали им. К тому времени, когда в 15 веке на американский континент прибыли европейцы, табак выращивался туземцами во многих его частях.

{xtypo_quote}Древняя индейская легенда
Легенда индейского племени гуронов рассказывает о том, что когда земля была пуста, а люди голодали, Великий дух послал женщину, чтобы спасти
человечество. Она шла по миру и везде, где земли касалась ее правая рука, вырастал картофель, а там, где земли касалась ее левая рука, вырастала кукуруза. И когда мир стал богат и плодороден, она села отдохнуть. Когда же она встала, на том месте вырос табак…{/xtypo_quote}

Слово “табак”, возможно, происходит от названия острова Тобаго. Согласно свидетельствам испанских матросов, прибывших 15 октября 1492 года с экспедицией Колумба к берегам теперешней Центральной Америки, словом “tobaco” у местных жителей назывались большие скрученные листья, предназначенные для ритуального курения. Табак был предложен американскими индейцами как подарок. Члены экипажа Христофора Колумба и стали первыми европейцами, попробовавшими табак. По возвращении в Испанию один из членов экипажа Колумба, Родриго де Херес, был замечен курящим и заключен за это в тюрьму инквизиторами. Городские жители увидели, что дым выходит из его носа, и решили, что он одержим дьяволом. Впоследствии испанцы и португальцы завезли листья и семена табака в Европу, и, несмотря на запреты Инквизиции, европейцы тоже начали культивировать табак. Первыми “распространителями” табака, кроме матросов, были торговцы, монахи и... политические деятели.

Основной причиной быстро растущей популярности табака стали его мнимые целебные свойства.
В 1560 году французский посол в Португалии Жан Нико (Jean Nicot), отправил табачные семена королеве-матери Франции Екатерине Медичи, рекомендовав их как средство от мигрени. Вскоре после этого мода на нюхательный табак распространилась по всей Франции. В честь Нико растение впоследствии получило латинское название Nicotiana, а выделенный из него в начале XIX века алкалоид - соответственно, “никотин”.

Со второй половины XVI века табак стал быстро набирать популярность как лекарственное растение, почти панацея (в признании целебных свойств табака европейцы неожиданно и полностью согласились с индейцами). Табак нюхали, курили через трубки, жевали, смешивали с различными веществами и употребляли для лечения простуды, головной и зубной боли, кожных и инфекционных заболеваний.

В 1571 году испанский доктор Николас Монардес написал книгу о целительных растениях Нового Света. Там он писал, что табак может излечивать 36 болезней, включая зубную боль и рак. В 1580 году английский аристократ, заядлый курильщик сэр Вальтер Рэлиг создал табачную плантацию в Ирландии, а позднее - еще несколько на колониальных американских территориях. В 1588 году житель Виргинии Томас Харриет начал пропагандировать ежедневное курение табака как путь к общему оздоровлению организма. Однако сам он вскоре умер от рака.

Среди аристократов было много страстных поклонников табака. Король Пруссии Фридрих I устраивал при германском дворе курительные торжества, а его сын Фридрих-Вильгельм I даже основал так называемую “Табак-коллегию”, на заседаниях которой сочетались такие разные, казалось бы, вещи, как рассуждения о государственных делах, светская беседа и непринужденное застолье, сопровождавшееся неумеренным курением трубок. Из российских царей к любителям табака относился только Петр I.

Татьяна Андреева и Константин Красовский

Смотреть оглавление