Стандартные оптические волокна, состоящие из кварцевого стекла, скрученные по определенной системе, составляют оптический кабель. Волокна помещаются в защитную оболочку, что придает кабелю прочность и защиту волокон от воздействия неблагоприятных условий. При возникновении необходимости дополнительной прочности кабеля он имеет дополнительные силовые элементы.
Кабель оптический, как материал для применения в достаточно разнообразных сферах деятельности, при разных окружающих условиях разделяется на несколько типов. Первым видом оптических кабелей нужно назвать магистральные оптические кабеля, которые предназначаются для использования при передаче определенной информации на достаточно длительные расстояния. Этот тип кабелей, исходя из сферы применения, должен обладать огромной пропускной способностью, и в то же время иметь низкий уровень затухания.
Следующий тип оптических кабелей – это городские оптические кабели, которые применяются преимущественно для соединения между городскими узлами связи. Эти кабели применяются не для использования на длинные дистанции и отличаются от остальных огромным количеством каналом. Еще одним видом оптических кабелей являются зоновые оптические кабеля, которые применяются преимущественно для создания связи на длительные расстояния, например между областями. Этот тип кабеля отличается многоканальностью и определенным составом волокна. Так же существуют и другие типы оптических кабелей. Так, например, монтажные оптические кабеля внутри блоков аппаратуры, и очень часто представляют собой ленты или жгуты.