Современные тенденции эффективного обеззараживания воды приводят к заметному снижению спроса химической дезинфекции и увеличению популярности применения ультрафиолетовых бактерицидных облучателей. Однозначно было доказано, что химическое обеззараживание имеет ряд недостатков, связанных с использованием хлора, и является опасным для здоровья человека и окружающей среды. В процессе хлорирования воды образуются органические соединения хлора, которые в определённых накопленных концентрациях являются канцерогенами и имеют мутагенные свойства. Немаловажной является возможность передозировки таким химическим дезинфектантом, как хлор, что представляет опасность для жизни человека. Используя альтернативные варианты обеззараживания, можно подвергаться и другим дополнительным рискам. Озонирование является дорогостоящим процессом, приводящим к накоплению ядовитого озона и выделению окисленных продуктов - пищи для микроорганизмов, что провоцирует новый бактериологический рост. Применение активированного угля в системах фильтрации широко распространено, однако, приводит к накоплению микроорганизмов в фильтрах и бактериальному загрязнению.
В последние годы именно ультрафиолетовое обеззараживание стало самым эффективным и экономически оправданным способом очистки воды, не имея каких-либо негативных последствий для окружения и человеческой жизни. Явление ультрафиолетовой дезинфекции было доказано ещё в 1877 году, а в 1910 году во Франции и Германии были запущены первые станции для обработки артезианской воды. Активно использовать данное электромагнитное излучение для обеззараживания воды стали только в 70-х годах прошлого столетия.
На сегодняшний день ультрафиолетовые бактерицидные облучатели применяются для дезинфекции питьевой и технической воды, подземных и сточных вод, воды бассейнов и аквапарков. Ультрафиолетовое обеззараживание применяется для очистки воды от бактерий, вирусов, водорослей, грибков и других микроорганизмов, которые практически 100 % погибают при использовании излучения с длиной волны- 254 нм. Такое излучение разрушает клеточные стенки и мембраны микроорганизмов, поглощается молекулами ДНК и РНК, вызывая деструктивно – модифицирующие изменения в структуре генетического аппарата. Эти факторы приводят к отсутствию размножения и гибели микробной клетки. Загрязнённая микроорганизмами вода омывает облучатель и обеззараживается бактерицидной лампой, установленной в металлический корпус. Для защиты от контакта с водой лампа помещена в высокопрочный кварцевый чехол, который очищается от минеральных и бактериальных отложений, не вынимаясь из конструкции. Очистку проводят механическим способом с использованием плотно прилегающей муфты из фторопласта или пропускают небольшие дозы пищевых кислот с помощью промывочного насоса.
Для ультрафиолетового обеззараживания характерны такие преимущества: высокая эффективность; безопасность для человека и окружающей среды; экономически выгодный процесс; не требует больших энергетических и эксплуатационных затрат; не влияет на физико-химические свойства воды; высокая скорость процесса; невозможность передозировки. Ультрафиолетовые бактерицидные облучатели являются самым быстрым и эффективным способом бактериального обеззараживания воды без использования термической обработки или опасных для жизни человека химических реагентов и их побочных продуктов.