Познакомьтесь – полимер!

О том, что человечество максимально эффективно пользуется полимерами известно давно и всем. Заглядывая в будущее, можно предположить, что полимеры заменят большинство натуральных материалов и проникнут во все области человеческого быта.

Послушная пластмасса

Ученые из частного исследовательского университета Дюка (США) представили новую технологию, при помощи которой можно управлять полимерами. Процесс появления на поверхности пластмассы трещин, перерастающих в полоски, ямки и звездочки назван электростатической литографией. В отличии от известных ранее технологий, шершавая и гладкая поверхности могут многократно «переключаться», меняя друг друга. Волшебство происходит за считанные миллисекунды.

По мнению разработчиков, такая переменная степень шероховатости поверхностей непременно пригодится для изготовления перчаток для скалолазов, а возможно и для «изменения» отпечатков пальцев разведчиков. Из полимера будут производить камуфляж, микропотоковые системы, самоочищающиеся поверхности, системы для управляемого выпуска лекарственных препаратов и т.д. Если материал найдет применение не только в военных целях, то, в скором времени, можно будет удивить друзей необычными сувенирами из "послушной пластмассы".

Кожа геккона

Сверхлипкую ткань, названную кожей геккона (Geckskin), продемонстрировали изобретатели из Массачусетского университета. Новый материал, прикрепленный к гладкой поверхности потолка и даже стекла, способен выдержать вес человека! Интересно, что снять и вновь прикрепить полимер можно ни один раз и без особых усилий.

Новая «липучка» спокойно держит на гладкой стене  18 кг 42-дюймового телевизора. При желании «переклеить» телевизор на другую стену, достаточно потянуть материал за край и обнаружить, что на стене не осталось никаких липких следов.

Но что там телевизор! При площади 100 кв. см образец выдерживает более 300 кг. И все благодаря имитации армии микроскопических волосков, расположенных на пальчиках ловкой ящерицы – геккона. Улучшенная «теория лапок» позволила создать ткань, в которой переплетены жесткий и мягкий материалы, содержащие полидиметилсилоксан (ПДМС). Развивая замысел ученых, изобретатели задумываются о создании новых роботов-стенолазов, например, мойщиков окон.

Geckskin хорошо держится не только на гладких, но и на текстурированных поверхностях. Это позволит наладить оптовое производство медалей и значков, не требующих никаких креплений. За способность удерживаться на коже человека, материалу пророчат широчайшее  применение в медицине.

Полимерные маски для армии

Скептики утверждают, что полнофункциональные  биомаски появятся только к 2025 году. Оптимистичен прогноз руководителя проекта Эйлин Мосс, о том, что изделие будет готово к 2017 г.

Тем ни менее, американские военные хирурги из USAISR совместно с инженерами из Техасского университета  ARRI активно работают над созданием полимерной Biomask со встроенными механическими, электрическими и биологическими компонентами, участвующими в восстановлении лица после серьезных травм и ожогов. Маска состоит из двух слоев. В верхнем твердом слое будут установлены все электрические компоненты. Нижний мягкий изготавливается из полимера, полностью повторяющего контуры лица.

Инновационный полимер «напичкан» датчиками, отслеживающими заживление ран, и микроканалами (клапанами и насосами), по которым будут доставляться болеутоляющие средства, антибиотики, стволовые клетки и т.д. По мнению ученых. уникальная маска сможет вернуть пострадавшим «первоначальное» лицо.