Электронные книги – это устройства, которые позволяют хранить в электронном виде и отображать на своем экране различные текстовые форматы, например книги, то есть они способны заменить собой обыкновенную бумажную книгу. Одним из основных элементов в электронной книге является экран. Сегодня можно купить book reader с одним из трех типов экранов: с E Ink, с LCD (монохромным) или с LCD (цветным).
Наиболее популярными являются электронные книги с экраном, выполненном по специальной технологии E-ink, или «электронная бумага», который, в отличие от обыкновенных жидкокристаллических экранов, не напрягает глаза пользователя. Однако, по сравнению с жидкокристаллическими мониторами, экраны E Ink имеют довольно большое время обновления, «тормозят», и на них остаются следы от предыдущих страниц. Это происходит из – за того, что у современных ЖК - дисплеев время отклика составляет 15-30 мс, а у дисплеев E Ink — минимум 50 мс. Однако, благодаря такому медленному обновлению изображения эти дисплеи потребляют энергии почти в 500 раз меньше, чем жидкокристаллические мониторы.
Наличие у электронных книг «тачскрина» (сенсорного экрана») избавляет эти устройства от всевозможных кнопок и клавиш, позволяет выделять на них нужную информацию непосредственно на экране, что особенно удобно, когда приходится работать с текстами или конспектировать. Но редактировать в «ридерах» не получится. Те электронные книги, которые дают возможность производить поверх текста примитивные рисунки, обычно, не позволяют сохранять полученные результаты обратно в компьютер. Поэтому, чтобы редактировать текст, лучше воспользоваться Tablet PC компьютером, например, ipad 64gb 3G, который, также, прекрасно читает электронные книги.
Электронные книги могут иметь различный вес и габариты. Перед покупкой надо определиться, где планируется пользоваться «ридером». Если дома, то его вес и размер не имеют особого значения, а если в транспорте или на улице, совсем другое дело. Прежде, чем купить book reader, необходимо выяснить, какой вес пользователь способен долго удерживать в согнутой руке, разместится ли электронная книга в повседневной.
Современные электронные книги понимают не только те уникальные форматы, которые были созданы специально для них, но и позволяют читать тексты в форматах txt и html. Сегодня можно купить book reader, которые могут читать и PDF-файлы. Это стало возможным потому, что в универсально программе Book Designer появилась специальная опция конвертации и чтения PDF-файлов. Однако, остается небольшая проблема – ни одна электронная книга не может отобразить PDF-файл без погрешностей и ошибок.
В современных электронных книгах появились такие функции, каких не было в их первых аналогах. Сегодня почти все из них прекрасно воспроизводят файлы в формате МР3.Некоторые из «ридеров» могут воспроизводить звуки и музыку не только с помощью наушников, но и через динамики, встроенные в них. Кроме того, современные электронные книги, как и Tablet PC компьютеры, например, ipad 64gb 3G, имеют встроенный беспроводной Wi-Fi модуль, который дает возможность через точку доступа подключиться к Интернету и загружать в память устройства книги сразу, минуя компьютер.