Выведена в 1987 в США. Самый первый селкирк-рекс был короткошерстным, его скрестил с персидской кошкой американский фелинолог из штата Монтана Джери Ньюман. В результате родились короткошерстные и длинношерстные котята с комбинированной курчавой и прямой шерстью. Поэтому с самого начала порода селкирк-рекс включает две разновидности, отличающиеся типом шерсти. Порода признана TICA, другие ассоциации также проявляют к ней интерес.
Селкирк-рекс среднего размера (3-5 кг), тело мускулистое, ноги средней длины (у длинношерстного с большими лапами), глаза круглые, широко поставленные, очень выразительные, хвост густой, с загнутым концом. Различие селкирк-рексов заключается в самом название — длинношерстные и короткошерстные. Шерсть длинношерстных совершенно уникальна, она сочетает все три типа волоса, поэтому длинношерстный селкирк-рекс выглядит так экзотично. Любопытно, что котята рождаются очень курчавыми, потом теряют свою курчавость и восстанавливают ее только между восьмым и десятым месяцем жизни. Окрас этих кошек бывает самый разнообразный от сплошного белого, кремового, голубого и др. до комбинированного белого с черным, рыжего с белым, затушеванного серебристого и др.
Характер покладистый, шерсть требует тщательного ухода.