Родоначальниками породы явились белая персидская голубоглазая кошка и сиамский кот.
Голова образует широкий клин с хорошо очерченными щеками и челюстями. Голубые глаза (другой цвет недопустим) овальные и крупные.
Тело самцов может достигать метра в длину (от кончика носа до конца хвоста). Хвост средней длины, ноги короткие с овальными лапками.
Шерсть у рэгдолла мягкая, напоминающая кроличью.
При разведении породы допускаются три типа окраса: колор-пойнт, биколор, миттед и четыре цвета — «сил», голубой, шоколадный и лиловый. Котята рождаются, как правило, белыми, окраска проявляется у них лишь к двум годам.
Как и следует из имени («тряпичная кукла»), эта кошка мягкая, ласковая, очень податливая. Любители этой породы утверждают, что рэгдоллы заменяют в семье детей. Они сообразительны, ласковы, игривы, хорошо уживаются с другими животными. Правда, они не умеют защищаться, а потому прячутся.
Своим характером они напоминают частенько собак — как и собаки, следуют по пятам за своими хозяином.