Ворота Поднебесной

Почти на самой южной оконечности Китайской Народной Республики лежит огромный мегаполис Гуанчжоу. Два с лишним тысячелетия назад именно отсюда, из молодого тогда, малонаселенного портового города, отправились первые корабли по морскому Великому шелковому пути.

Сухопутные маршруты легендарной караванной дороги древности пролегали значительно севернее, беря начало от древней столицы того времени – города Сианя. Первая ветка шла на север и северо-запад, в Ферганскую долину – туда, по преданию, отправился первый караван, груженный китайским специалитетом - шелком, посудой, лечебными травами, всем тем, чем была богата Поднебесная. По другим дорогам, огибая Каспийское море с севера и с юга, доставлялись грузы с товарами и на побережье Средиземноморья, и в многочисленные греческие города-фактории на Черном море.

А вот именно Гуанчжоу выпала честь стать морскими торговыми воротами империи. Со всех концов страны свозили на верфи лес, выторговывали за тридевять земель снасти и паруса, нанимали экипажи. Как и всякий портовый пограничный город, Гуанчжоу был также и негласной столицей китайского пиратства, наводившего ужас на проходящие торговые и гражданские суда. Бесстрашные, ловкие, пираты могли взять на абордаж практически любой корабль, сколь бы ни был он укреплен и оснащен войском.

Но главным занятием горожан оставалась все же честная торговля. И в наши дни, продолжая славные многовековые традиции, Гуанчжоу продолжает активно торговать со всем белым светом. В городе и его окрестностях размещено немало предприятий и фабрик, процветает также порт – и грузовой, и пассажирский.

Но самое главное торговое событие для Гуанчжоу – знаменитая на весь мир Кантонская ярмарка. Основанная еще в далеком пятьдесят седьмом году прошлого столетия, в наши дни выставка набрала силу, стала поистине авторитетной – крупнейшей в Поднебесной экспортно-импортной ярмаркой, на которой выставлены товары самого широкого спектра: от бытовых мелочей и сувениров до профессионального оборудования и автомобилей. Тут можно увидеть множество фотографий и заметок с этой выставки.

Дважды в год – весной и осенью – Кантонскую ярмарку принимает самый большой в Азии выставочный центр, а представляет ярмарка приблизительно двадцать пять тысяч китайских и иностранных предприятий; приходит же на выставку около двухсот тысяч посетителей.