Отдых без новостей и без обуви

Я точно знаю – рай на Земле есть. Имя ему – Мальдивы. Название произошло от индийских слов "Mahal" (дворец) и "Diva" (остров). Мальдивы – это примерно 1190 коралловых островов, разбросанных по Индийскому океану чуть юго-западней от Шри-Ланки, почти на экваторе.

Летим!

На ваш выбор: беспосадочный перелет российскими авиакомпаниями, длящийся около 7 часов (примерная стоимость билета "туда-обратно" $800-900), или перелет со стыковками в других странах. Конечная остановка - международный аэропорт Хулуле, рядом со столицей Мале, главным городом Мальдивской Республики.

Туристическая виза для граждан России проставляется в загранпаспорт бесплатно прямо в аэропорту. На вылете из страны нужно сдать $10  - сбор аэропорта. Не забудьте про это!

Из аэропорта до островов ходят маршрутные лодочные такси и летают маленькие самолеты-кукурузники. Лодки обойдутся дешевле, но потрясающие картины, увиденные с неба, стоят доплаты. Воздушное такси - $50 с человека.

Под крышей дома твоего

Оформление в отеле не занимает много времени. Отдельное бунгало - это одна большая комната со сквозными дверями. С одной стороны дорожка к ресторану, с другой - выход на пляж. Иногда бунгало дополнено маленьким открытым двориком, где расположен душ. В номере присутствуют все блага цивилизации, включая выход в интернет и отслеживание своих расходов через систему, встроенную в телевизор.

Кстати, о деньгах: если вы являетесь счастливым обладателем кредитной карточки, то на территории отеля наличность может вас вообще не заботить. Все траты на покупки и услуги зачисляются на номер вашего бунгало, а при выписке из отеля вы оплачиваете кредиткой общий счет. Впрочем, по всей стране имеет хождение американский доллар и местная валюта. 1 мальдивская руфия равна 100 лаари. $1 приблизительно равен 12 руфиям.

Природа над водой

Мальдивы - страна с тропическим климатом: круглый год жарко и влажно. Наиболее правильное время для путешествий - с октября по май, период "ируваи", но и так называемый сезон дождей ("хулхангу") - небольшая угроза для нашего соотечественника, закаленного морозами и продутого ветрами.

Внимание: большие волны и штормы могут подстерегать туристов на Мальдивах в декабре и июне.

Живые существа и растения на Мальдивах - настоящие оригиналы.

Кокосовая пальма - эмблема страны, а заодно и самое главное дерево архипелага - добралась сюда морским путем. Настоящее украшение Мальдив - пышноцветущие бугенвиллии.

Возможно, на фоне закатного солнца вы увидите характерный силуэт и воскликните "Бэтмен!"- рукокрылые летучие лисицы на Мальдивах не редкость. Крупные крылатые зверьки днем спокойно висят на пальмах вниз головой, а когда жара спадает - кормятся манго, потешно зажимая плоды в передних лапах.
Внимание: в зарослях кустарника живут довольно крупные пауки. Они не ядовиты, но внешний вид у них зловещий.

Природа под водой

Основное развлечение на Мальдивах - это купание.
Вокруг каждого острова есть свой риф. На рассвете к берегу, на мелководье, приплывают некрупные скаты. В первый раз я приняла ската за намокшую бумагу и пыталась вытащить мусор на берег. Электричества в скате оказалось мало - я даже не успела как следует испугаться.

Внимание: а вот ближе к вечеру подтягиваются уже взрослые особи, размером до метра в диаметре, а то и больше. Их трогать категорически запрещено.

Если, нежась в океане, вы заметили острые плавники над водой, не тоните от страха, вспоминая фильм "Челюсти". Это просто бэби-шаркс, как говорят местные жители, или акулы-детки. Детки могут достигать размера 50-80 см, плавать большими стаями и пожирать мелкую рыбешку, как и положено хищникам.

За сноркеллингом можно проводить целые дни - температура воды +25-30С! Тем же, кто предпочитает дайвинг, прямая дорога в океан. На любом из островов вам предложат утреннюю или дневную прогулку на яхте до живого большого рифа (от $40 до $60 с человека).

Кстати, о кухне

Пища мальдивской кухни довольно острая, пряная, как и все кухни Востока и Азии. Разнообразны вариации из тунца и риса. Чрезвычайно хороши сладости - десерты из кокоса или фруктов. Большинство курортов категории 4-х и 5-ти звезд предлагают в ресторанах индийскую, континентальную, восточную, итальянскую, китайскую кухни - есть из чего выбрать. А вот выпивка на Мальдивах строго запрещена для местных жителей, но не для туристов. Весь алкоголь является экспортируемым и довольно дорог.

Внимание: не пытайтесь ввести в страну спиртное - его изымут при прилете в аэропорту, выдав вам квитанцию. И только на обратном пути вы сможете забрать запрещенный напиток обратно.

Релакс: без новостей и обуви

А какое наслаждение заказать чашечку кофе и сидеть прямо на берегу океана под шум волн. И так - каждый день. Без стрессов, без работы, без вечно орущей автосигнализации.

Мальдивы придумали себе изумительный слоган: "No news, no shoes - Maldives".